《肘后方》嘗言：“凡服藥云三服再服者，要視病源準候或疏或散，足令勢力相及”。由于疾病有輕重緩急之不同，故在服藥方法上當有區分。一般而言，病勢急重者，變證多端，發展迅速，于短期之內常可致殘損命，故于此時服藥量宜大，服藥間隔時間宜短，不得瞻前顧后，慮其虛實，以致多歧亡羊。如中風病人發病時，當立即服藥。孫思邈于《千金藥方·服餌》中即言：“凡人忽遇風發，身心頓惡，或不能言，有如此者，當服大小續命湯及西州續命排風越婢等湯。于無風處密室之中，日夜四五服，勿計劑數多少，亦勿慮虛......，服湯之時，湯消即食粥，粥消即服湯……，若風大重者，相續五日五夜服湯不絕”。這種服藥方法，充分體現了中醫“急則治標”的原則。
至今，在臨床搶救危重病人時，亦常采用此種服藥方法。而對一些病勢較緩，難于一時奏效的疾病，當首先堅持服藥，藥宜選擇丸，散、膏、酒劑等。這樣不僅服用簡便，且病人易于堅持，藥效持久。但同時應注意藥量切忌過大，若量大以收功，勢將造成體內藥物蓄積，發生中毒。如《金匱要略》治“虛勞諸不足，風氣百疾”的薯蕷丸，仲景即言：“空腹酒服一丸，一百丸為劑”。此不僅要求藥量輕微，亦體現了服藥時間的持久。又如治虛勞腰痛的腎氣丸。亦服若梧桐子大者十五丸，后漸加至二十丸。對噎膈病的治療亦表現出這種服藥法的運用，《景岳全書·噎膈》即言：“此病最不勿治，既能受補，必須多服，方得漸效，以收全功，不可性急致疑，一暴十寒以自誤也”。值得明確的是，所言病勢緩，并不代表疾病性質的嚴重程度．只是說疾病的形成和發展過程較為緩慢。
